1. Het gouden tijdperk
Het gouden tijdperk van Disney begon in 1937 met de release van Snow White en de Seven Dwarfs. De film was de eerste langspeelfilm die traditionele animatie gebruikte en was meteen een commercieel succes, waarbij Disney één van de leiders van de animatie filmwereld werd. Andere films die in deze periode zijn uitgebracht zijn Pinocchio, Fantasia, Dumbo en Bambi. Hoewel al deze films als klassiekers later zouden worden beschouwd, was alleen Snow White en Dumbo op het moment van hun release een commercieel succes. Wat deze tijd tot de Gouden Eeuw maakte, was niet het commerciële succes van deze films, maar eerder de trends die ze creëerden in termen van Disney-films. Snow White was de eerste van de sprookjesachtige films waar Disney bekend om staat en richtte de 'Disney Prinsessen' op. Pinocchio begon met het concept van het nemen van bekende literatuur en veranderde het in een kindvriendelijke film en Bambi onderzocht de mogelijkheden om een film door de ogen van een niet-menselijk personage te zien. Andere Disney-kenmerken die voor het eerst geïntroduceerd werden waren de overdreven geportretteerde schurken, het gebruik van muziek en prominente, komische sidekicks. Een ander belangrijk kenmerk van de films van deze tijd was de opname van duistere scènes, die meestal werden afgewisseld met vrolijke en luchtigere scènes om een sfeerverschuiving te creëren. Een vergelijkbare, afgezwakte versie van deze technieken zou ook in latere films worden gebruikt.
2. Het oorlogstijdperk
Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg Disney Studios te maken met lagere budgetten en een kleiner team van animators toen het de Oorlogstijd binnenging met films zoals Saludos Amigos, The Three Caballeros, Make Mine Music, Fun and Fancy Free, Melody Time en The Adventures of Icabod and Mr. Toad. Wat deze films onderscheidde van de films uit de Gouden Eeuw, was dat in plaats van één verhaal te vertellen, deze films uit meerdere korte films bestonden. Deze films worden grotendeels genegeerd en op grote schaal als onpopulair beschouwd, met fans die ze bekritiseren vanwege hun gebrek aan consistentie en toon in elk kortfilm. Tijdens het Oorlogstijdperk produceerde de Disney Studios ook propaganda in oorlogstijd, waaronder anti-nazi reclame en flyers die Amerikanen aanmoedigden om de oorlog te steunen.
3. Het zilveren tijdperk
Disney's Zilveren eeuw, ook bekend als het renovatie Tijdperk, zag de terugkeer van veel van de trends van de Gouden Eeuw van Disney. Films die in deze periode werden uitgebracht waren onder meer Assepoester, Alice in Wonderland, Peter Pan, Lady and the Tramp, Doornroosje, One Hundred and One Dalmatians, The Sword in the Stone en The Jungle Book. Wat deze films onderscheidde van haar voorgangers was het gebruik van meer sierlijke achtergronden en zachtere kleuren. Verder zag het zilverentijdperk ook het gebruik van lichtere thema's in evenwicht met meer complexe personages, waarbij veel van de bekende personages die vandaag de dag als fanfavorieten worden beschouwd, werden gecreëerd. The Jungle Book was de laatste film waar Walt zelf aan werkte voor zijn dood in 1966, en de release van de film was dan ook meteen het einde van dit tijdperk.
4. Het bronzen tijdperk
Het bronzen tijdperk wordt ook wel bestempeld als de donkere tijd (middeleeuwen) van de Disney Studios waarbij het productiehuis moeite had om zijn draai te vinden zonder Walt's leidinggeving. Dit was een tijd van vallen en opstaan waarbij de animators afstand namen van traditionele verhalen gezien in het Gouden en Zilveren tijdperk en in plaats daarvan soms duistere verhalen uitbracht. The Aristocats, Robin Hood, The Many Adventures of Winnie the Pooh, The Rescuers, The Fox and the Hound, The Black Cauldron, The Great Mouse Detective en Oliver and Company behoren tot het bronzen tijdperk. Met uitzondering van The Great Mouse Detective, dat zowel kritisch als commercieel een succes was, kregen de meeste van deze films slechts weinig succes toen ze uitkwamen. Met The Black Cauldron als grootste financiële flop, kregen deze films kritieken omdat het Walt's verbeeldingskracht miste en goedkoop oogde. De grootste kritiek op deze films was het verlaten van traditionele animaties en hun gebruik van xerografie. Hierdoor werd tijd en geld bespaard, waardoor animators hun tekeningen direct op cellen konden afdrukken. Dit proces had echter zijn limieten en aanvankelijk waren alleen zwarte lijnen mogelijk met behulp van deze methode. Als gevolg hiervan staan films in dit tijdperk bekend als "Scratchy Films" vanwege de zware zwarte lijnen in hun animatie. Hoewel deze films aanvankelijk niet succesvol waren na de release, zijn velen cult-klassiekers geworden. Ook heeft het Disney bronzen tijdpark de basis gelegd voor het hoogtepunt van Disney-animatie.
5. Disney Renaissance
De Disney Renaissance zag een terugkeer naar de muzikale sprookjesachtige verhalen uit de Gouden en Zilveren Eeuw, terwijl ze tegelijkertijd werd uitgebreid met veel van de thema's en technieken die in het bronzen tijdperk werden geïntroduceerd. Films van deze periode zijn onder andere The Little Mermaid, The Rescuers Down Under, Beauty and the Beast, Aladdin, The Lion King, Pocahontas, The Hunchback of Notre Dame, Hercules, Mulan en Tarzan. Deze films waren ook de eerste films waar Howard Ashman en Alan Menken aan werkten, die beide belangrijk waren voor het muzikale succes van Disney. De films in deze tijd hadden ook veel belangrijke thema's. Belle en het beest en de klokkenluider van de Notre Dame hebben ons geleerd om mensen niet te beoordelen op hun uiterlijk; Mulan en Hercules hebben ons geleerd hoe belangrijk het is om offers te brengen; en Aladdin leerde ons dat er niets mis is met onszelf zijn en dat de omstandigheden van onze geboorte niet hoeven te dicteren wie we worden.
6.Disney Post-Renaissance
Ook bekend als de Tweede Duistere periode, was het tijdperk na de Renaissance uniek omdat dit tijdperk werd gedefinieerd als een tijd waarin Disney de hand probeerde te leggen op nieuwe methoden in story-telling, vergelijkbaar met de bronzen tijd. Films uit deze tijd zijn Fantasia 2000, Dinosaur, The Emperor's New Groove, Atlantis: The Lost Empire, Lilo and Stitch, Treasure Planet, Brother Bear, Home on the Range, Chicken Little, Meet the Robinsons, and Bolt. Deze films verkenden nieuwe verhaal elementen die gericht waren op een kinder- en meer volwassenpubliek. Terwijl Lilo en Stitch een commercieel succes was, met verschillende sequels en een T.V. show, kenden de meeste andere films van deze periode slechts een matig succes. Dit was deels te wijten aan het feit dat ze moesten concureren met filmfranchises zoals Harry Potter en Lord of the Rings. Ondanks het feit dat ze niet zo goed presteren als hun voorgangers, staan de films die tijdens de Tweede Duistere Tijd zijn uitgebracht bekend om hun innovatie. Dinosaur was de eerste Disney-film die enkel CGI-animatie gebruikte, wat een populair element van de opvolger van dit tijdperk zou worden.
7. Disney's revival
Net zoals een Renaissance volgde op de eerste Disney's duistere periode, volgde een Tweede Disney Renaissance deze Tweede Duistere Tijd op. Dit tijdperk, ook wel Disney's revival, markeerde een terugkeer naar de sprookjesachtige verhalen van de gouden en zilveren tijdperken en de eerste Disney-renaissance. Gedurende deze periode kocht Disney de rechten op van Marvel en Lucasfilm, wat betekent dat ze zich geen zorgen meer hoefden te maken over het op de markt brengen van hun films naar een ouder publiek, aangezien de MCU en Star Wars dat voor hen deden. Films die in deze periode worden uitgebracht zijn onder meer Princess and the Frog, Tangled, Winnie the Pooh, Wreck it Ralph, Frozen,Big Hero 6 en Moana. Net als de eerste Disney-renaissance, heeft de tweede Disney-renaissance verschillende dingen geïntroduceerd die door zijn voorganger zijn geïntroduceerd. Tangled gebruikte bijvoorbeeld de CGI-technieken die het eerst door Dinosaur werden gebruikt. De meeste films uit dit tijdperk zijn enorm populair geworden, met Frozen als de best scorende animatiefilm aller tijden en Big Hero 6 de film met het hoogste aantal bezoekers van deze periode.
Klik op de filmposters om doorgelinkt te worden naar een artikel en/of topic over de desbetreffende film.
Bron: the Odyssey