Thunder Mesa: Daily Messenger
De inwoners van Thunder Mesa verzamelen zich, om de heropening van de oude Ravenswood manor en het einde van het officiële onderzoek te vieren.
Op 7 januari vorig jaar, werd het herenhuis van de familie Ravenswood, nu bekend als Phantom Manor, gesloten door sheriff Will Ketchum. Het akkoord kwam er van de Thunder Mesa dorpsraad, nadat er volgens meerdere getuigen 'vreemde verschijningen' en 'mysterieuze gebeurtenissen' plaatsvonden.
In de volksvertellingen werd het landhuis al veel eerder beschuldigd van het huisvesten van geesten en spoken. Eén getuige beweerde zelfs bewijs te hebben van 999 van zo'n verschijningen.
Anderen waarschuwden dan weer voor een oude vloek die rustte op Big Thunder Mountain, dat ontketend werd nadat m'n alle rijkdommen uit de mijn geroofd had.
Zonder twijfel, waren de al even talrijk als uiteenlopende verhalen geïnspireerd door de effectieve tragische gebeurtenissen van de geschiedenis van het gebouw.
Toch stuitte het officiële onderzoek ook op een zekere mate van uitzonderlijkheden (zoals te lezen in het artikel
over het Mysterie van de ontsnapte geesten uit Ravenswood Manor)
Niettemin stelde de conclusie de verkozen ambtenaren voldoende gerust om alle restricties op te heffen, wat zorgde voor feestgedruis bij de aanwezige bevolking.
(van links naar rechts: Sheriff Will Ketcham, vrouw v/d burgemeester, burgemeester Artemus L. Hector)
De burgemeester van Thunder Mesa, Artemus L. Hector, kondigde spontaan een feestdag aan voor de gelegenheid, zoals ook eerder gebeurde bij
Big Thunder Mountain
Onderzoek naar Ravenswood Manor nu stopgezet
Volgens een grondig onderzoek zal de Ravenswood Manor niet langer gebaricadeerd blijven. Maar zijn daarbij de verschrikkelijke geheimen nu ook onthuld?
Henry Ravenswood, één van onze hoogeachte vaderlandelijke stichters en voornamelijk oprichter van the Big Thunder Mining co., had het statige herenhuis laten bouwen met een opvallend rode gevel en witte facade temidden van een tuin, uitkijkend op de rivier en the Big Thunder Mountain, waar hij woonde samen met zijn vrouw Martha, dochter Melanie en het huishoudelijk personeel.
Helaas, konden de gloriedagen van het herenhuis niet blijven duren. De bewoners werden bezorgd toen Melanies vier opeenvolgende beminde partners onder vreemde omstandigheden kwamen te overlijden.
De heren Barry Claude, Ignatius "Iggy" Knight, Sawyer Bottom en kapitein Rowan D. Falls waren hooggeëerde persoonlijkheden, gerespecteerd in hun beroep.
En ondanks dat het overlijden als een 'ongeluk' bestempeld werd, vermoedden vele bewoners vuil spel, door de dichte connectie met de Ravenswoods.
Verdere geruchten kwamen er na het overlijden van Henry en Martha Ravenswood. Het volk wanhoopte wanneer Melanie zich steeds meer afsloot van het publiekelijke leven. Lokale bewoners en bezoekers begonnen te klagen over vreemde gebeurtenissen in het herenhuis, dat nu bekendstaat als Phantom Manor.
Een koude wind leek altijd over de wildgroeiende tuin te waaien. Stemmen en stilklinkende muziek kon gehoord worden wanneer er geen levende ziel te vinden was.
Sommige beweerdden dat een mysterieus silhouette met hoge hoed en mantel soms vanuit het huis in de schaduw te zien was.
Uiteindelijk besloot de dorpsraad, na dringende verzoeken alle paden naar het landhuis te verzegelen en een onderzoek te starten naar de ontelbare incidenten die plaatsvonden in de nabijheid.
Deze activiteit nam weinig af aan de publieke belangstelling. Lokale fotograaf James Collins maakte van de gelegenheid gebruik om voorbijgaande bezoekers hun eigen "Spirit Photography" -portretten aan te bieden buiten de poorten van het herenhuis, bewerend dat zijn "spectral camera" alle voorbijgaande geesten onzichtbaar voor het menselijk oog zou vereeuwigen.
Hoewel de geloofwaardigheid van deze afbeeldingen nog steeds in twijfel wordt gesteld, hebben een paar inwoners gezworen hetzelfde duistere spook te hebben geïdentificeerd dat eerder werd gezien door het landgoed 's nachts ronddwalend.
Ondertussen was het officiële onderzoek niet helemaal zoals gepland verlopen. Vertragingen waren veelvuldig. Een eerste groep onderzoekers die door onze dorpsraad werd ingehuurd, was laatst op een nacht in een grote haast de stad uitgelopen, uit schrik. Tijdens de volgende poging verdween een groep van onverschrokken ontdekkingsreizigers en avonturiers eenvoudigweg en werd er nooit meer van hen gehoord.
De derde en laatste groep, bestaande uit bekende geleerden van verschillende instituten in de oostelijke staten, concludeerde schriftelijk dat alle bovennatuurlijke waarnemingen slechts hallicunaties en illusies waren zonder waarneembare feiten. Geconfronteerd met deze uitkomst had sheriff Will Ketchum geen andere keus dan de toegang tot het landhuis te heropenen en te vermelden:
" Ik ken misschien nog niet de helft van de woorden die due geleerde mensen schreven, maar het ziet er naar uit dat ze er achter kwamen wat er hier allemaal gebeurd zou zou zijn zonder zo maar één voet binnen te zetten! "
Desondanks gaf hij de volledige verantwoordelijkheid voor de veiligheid uit handen aan de geschoolde geleerden.
Tot slot, wat is het geheim van Phantom Manor? Loopt Melanie Ravenswood nog steeds door de gangen van het oude herenhuis in haar bruidsjurk, zoals sommigen beweren? Wel lot overkwamen haar geliefden? Wie is de mysterieuze "Phantom wiens gelach weergalmt over het landgoed 's nachts? En wat gebeurde er met het personeel van de familie Ravenswood? We zullen de antwoorden misschien nooit kennen totdat een moedige en onverschrokken ziel weer eens durft voet te zetten in deze verblijfplaats. en terugkeren om het verhaal verder te vertellen.