Vrouwen achter de magie: Cynthia Meeusen over het tot leven brengen van komende uitbreidingen in Disneyland Parijs
Bonjour! Of het nu gaat om meeslepende merchandise-ervaringen of het overbruggen van de genderkloof op technologisch gebied, duizenden #WomenBehindtheMagic over de hele wereld leveren elke dag Disney-magie aan de gasten.
Voor Cynthia Meeusen, directeur van Attractions Maintenance, Central Shops en FOS Development and Integration in Disneyland Parijs, betekent het maken van magie het verzekeren van de prestaties en veiligheid van attracties en ervaringen in de parken. Ze helpt ook bij de ontwikkeling van de komende uitbreiding van Walt Disney Studios Park - die een nieuwe Marvel-thema gebied genaamd Avengers Campus, samen met "Frozen" en Star Wars-thema gebieden, een deel van een meerjarig park uitbreiding die zal beginnen met de opening in fasen in 2021 omvat.
Cynthia werd aangetrokken tot haar huidige rol vanwege haar liefde voor de wetenschap. Als kind werd ze altijd aangetrokken tot het oplossen van echte, tastbare problemen - die goed passen bij biologie, wiskunde, natuurkunde en het begrijpen van mensen. Of ze nu een nieuw systeem ontwerpt om gasten te laten ervaren of een technisch probleem te repareren, ze vindt het lonend om het onmiddellijke resultaat te zien dat de gasten magie brengt.
"Mijn carrièreaspiraties als kind draaiden tussen astronaut, cement-vrachtwagenchauffeur en ballerina, deelden Cynthia. "Ik was goed afgerond!"
Cynthia's Disney carrière begon in 2001 als Biosystems Engineer voor het Epcot Science team in het Walt Disney World Resort. Zeven jaar later ging haar carrière internationaal toen ze in januari 2008 een korte termijn opdracht aannam bij Disneyland Parijs om te assisteren bij de betrouwbaarheid van Crush's Coaster attractie.
"Ik zei ja! Toen ik eenmaal een paar maanden ter plaatse was, vroeg de directeur van het Engineering team of ik geïnteresseerd was om fulltime bij het team te blijven als Principle Engineer - en ik zei weer ja," legde Cynthia uit.
Op dat moment was Cynthia verantwoordelijk voor het Disneyland Paris Scientific Systems team - de groep van ingenieurs en ondersteunend personeel die de elektrische en elektronische systemen ontwerpt die de attracties en shows draaien. Ze keerde kort terug naar Orlando in 2015 om grote Walt Disney World uitbreidingen aan te pakken, waaronder, Pandora - The World of Avatar bij Disney's Animal Kingdom, samen met Toy Story Land en Star Wars: Galaxy's Edge bij Disney's Hollywood Studios.
Al deze mogelijkheden leidden haar naar waar ze nu is. In 2016 werd ze directeur van Attractions Maintenance in Disneyland Parijs. Vandaag de dag bestaat haar team uit ongeveer 900 technici, kunstenaars, technische specialisten en ondersteunend personeel die verantwoordelijk zijn voor de technische functie en de glans in beide parken.
Pandora - The World of Avatar', was een project dat Cynthia altijd zal blijven kenmerken. Ze ziet de aankomende uitbreiding van het Walt Disney Studios Park echter als een kans om het gastaanbod hier in Disneyland Parijs naar een hoger niveau te tillen!
"Disneyland Parijs heeft een ongelooflijk bedrag geïnvesteerd in deze geweldige uitbreiding - met nieuwe landen, parkfuncties, shows en attracties," legde Cynthia uit. "Het totale plan is wonderbaarlijk divers en rijk, en het zal het gezicht van onze parken voor altijd veranderen. Ik ben erg enthousiast om te helpen deze visie tot leven te brengen!"
Toen Cynthia in 2008 voor het eerst in Disneyland Parijs aankwam, kende ze geen woord Frans en dacht dat haar bezoek maar drie maanden zou duren. Meer dan tien jaar later noemt ze Disneyland Parijs nog steeds haar thuis en leidt ze nu een ongelooflijk team. Haar advies voor andere jonge vrouwen die in dit typisch door mannen gedomineerde vakgebied willen werken, is om zichzelf geen beperkingen op te leggen. Wees moedig, wees positief en accepteer uitdagingen.
"Ik heb het geluk te werken voor een bedrijf waar diversiteit en inclusie belangrijk is," zei Cynthia. "Bij Disney vieren we gelijkheid, en ik ben trots om deel uit te maken van een generatie van vrouwelijke leiders die andere jonge dames kunnen inspireren om te streven naar een technische carrière."
Cynthia is slechts een van de vele vrouwen die Disney-magie brengen aan gasten en fans over de hele wereld, dus blijf op de hoogte van de blog voor inspirerende #WomenBehindtheMagic-verhalen. Au revoir!