Herinneringen aan onze kindertijd
Er zijn melodieën die ons ons hele leven vergezellen en die in ons magische momenten oproepen die voor altijd in ons geheugen gegrift staan. "Petit Papa Noël" of "Vive le Vent" zijn enkele van deze melodieën. En wat is een beter moment om deze jeugdherinneringen opnieuw te beleven dan de traditionele kerstboomverlichting, die in de loop der tijd vele versies heeft gekend?
In één van de versies, Mickey and the Magic of Christmas Lights (2015), konden we deze liedjes op een bijzonder warme manier horen, herhaald in koor door Mickey, Minnie, de Christmas Carolers en alle gasten die zich rond de kerstboom verzamelden.
"Vive le Vent" weerklonk al tijdens de allereerste kerstparade (1992-1997) waar het werd geassocieerd met "Douce Nuit", evenals in de "it's a small world" Celebration (2009), een herbekeken versie van de iconische attractie die de geest van de feestdagen over de hele wereld viert.
Maar de traditie sluit een vleugje hedendaagsheid niet uit. Dezelfde en enkele andere liedjes kwamen terug in La Parade Electrique de Noël (1992), overgoten met een beetje van de beroemde "electro-synth-magnetische" muziek. Ook de voormalige Music Director Vasile Sirli had deze kerstthema's uitgekozen op basis van de herinneringen van de castmembers, aan wie hij had gevraagd wat hun favoriete deuntjes waren.
Dappere koren
In de landen met een Angelsaksische traditie zijn er ook "Christmas Carols". Hun oorsprong gaat terug tot de 15de eeuw, maar het was pas in de 19de eeuw dat dit repertoire werd verrijkt met zijn beroemdste titels zoals "Joy to the World" (1839) en "Hark! The Herald Angels Sing" (1840/1855), uitgevoerd door kleine a cappella koren of brass bands in de straten van steden en dorpen. Om deze Victoriaanse traditie verder te zetten, waren er in Main Street, U.S.A. lange tijd kerstliederen te horen, voornamelijk tijdens de eerste versie van de Christmas Tree Lighting Ceremony. De muziek van de brass bands horen we overal in het Disneyland Park, gespeeld door enkele van de meest beroemde ensembles zoals de Empire Brass of de Philadelphia Brass.
Wintersymfonieën
Het kerstrepertoire omvat ook veel klassieke werken, te beginnen met de muziek van Pjotr Ilich Tsjaikovsky's ballet De Notenkraker, die een belangrijk onderdeel van het seizoen blijft. In Disneyland Parijs werd het meermaals gebruikt, meerbepaald voor La Parade de Noël - Mickey's Nutcracker Parade (1997-2003) en voor de versiering van de boom in Goofy's Incredible Christmas (2017) in het Walt Disney Studios Park. In de show Mickey's Christmas (1992-2006) konden we een parodieversie van de "Dance of the Sugar Plum Fairy" ontdekken, geïnterpreteerd met een elegantie ... eigen aan de Country Bears!
En in Disney Village laat de muziek van World of Disney Christmas ons de klassiekers in een symfonische versie beleven, zelfs met een fragment uit Giacomo Puccini's opera La Bohème, die zich net tijdens de feestdagen afspeelt in Parijs!
Het ritme van Kerstmis
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan is Kerstmis swingender, en deze andere traditie is ook aanwezig in Disneyland Parijs en vooral in het Walt Disney Studios Park. In Studio 1 is de achtergrondmuziek duidelijk jazzy, met "I'll Be Home for Christmas", de klassieker die vereeuwigd werd door Bing Crosby. En bij het Animagique Theater stond 'Mickey's Christmas Big Band' (2017) in het teken van de jazzmuziek uit de jaren dertig, in de geest van Duke Ellington en Glenn Miller, met arrangementen die typisch zijn voor klassiekers als White Christmas.
Musicals staan ook in de schijnwerpers met o.a. Babe in Toyland's "March of Toys" (1961), Walt Disney's bewerking van een musical van Victor Herbert (1935). Het lied was te horen in 1992 in de eerste kerstparade en werd uitgevoerd door de Speelgoedsoldaatjes zelf op Thebaanse trompetten - die lange, rechte trompetten die in bepaalde ceremonies worden gebruikt. Een ander belangrijk lied, "We need a little Christmas", van de musical Mame, gecreëerd in 1966 door Angela Lansbury, konden we horen in de show Mickey's Christmas (1992), en ook bij de opening van La Cavalcade de Noël (2012-2014).
Nieuwe klassiekers
Maar Disneyland Parijs herwerkt niet alleen de klassiekers. De afgelopen jaren heeft onze favoriete bestemming een aantal originele titels geproduceerd die nu deel uitmaken van het repertoire van het kerstseizoen. "Ring the Bell" is een voorbeeld van een echte synthese tussen Europese Carols en Noord-Amerikaanse jazz, en wordt gezongen door de Carolers of Town Square. Het lied begeleidde de verlichting van de lantaarnpalen op Main Street, U.S.A. tijdens The Tales and Lights Ceremony (2004).
Maar misschien blijft het meest iconische originele lied wel "Chante, c'est Noël!", gecomponeerd door Vasile Sirli in 2003. Tijdens zijn reizen in Noorwegen werd hij geïnspireerd door de Scandinavische sfeer en componeerde hij een kerstdeuntje in zijn hoofd. Helaas kon hij het niet lang genoeg onthouden om het op te schrijven. Hij gaat dan weer aan het werk om een melodie te creëren die perfect past in de sfeer van de feestdagen en die in het achterhoofd blijft hangen, zoals "it's a small world". Van dat laatste neemt hij vooral het idee van een kinderkoor over, in dit geval het koor van de kapel van Windsor Castle. En voor de orkestratie brengt hij een Amerikaanse componist mee, die een productieassistent was voor "Dancin '(a catchy rhythm)", een zekere... Scott Erickson. Sindsdien heeft de jonge muzikant een lange weg afgelegd en is hij een van de belangrijkste songwriters van de Disney Parken en vooral van Disneyland Parijs geworden, waarvoor hij "Christmas is here" schreef, een hymne vol energie en hoop voor de 2017 versie van The Disney's Christmas Parade, over het belang van het delen van de geest van de feestdagen in vrede en broederschap. Nogal een symbool!
