Interview: Mickey en zijn Philharmagique Orchestra in Disneyland Paris
Mickey en zijn PhilharMagique Orchestra is een aangepaste versie van de bestaande attractie in andere Disney-parken, een combinatie van 3D animatie, dialogen in het Engels en het Frans, evenals speciale effecten (waterstralen en andere verrassingen) bedacht om om onze bezoekers verder onder te dompelen in het hart van het avontuur. Eenmaal op hun stoel vinden ze Mickey en Donald op het grote scherm van Discoveryland Theatre, een plek die voor de gelegenheid vernieuwd is.
Het podium is leeg wanneer plotseling Donald profiteert van de afwezigheid van Mickey om zijn maestro toverstok te lenen en zijn tovenaarshoed op te zetten: dit markeert het begin van de avonturen van Donald die zich door een magische reis doorheen muzikale passages begeeft. Laat je vervoeren door een aantal van de grote Disney-klassiekers als Aladdin, The Little Mermaid of The Lion King, de bezoekers nemen een duik in een wervelwind van de meest memorabele songs in de geschiedenis van Disney animatie terwijl geconfronteerd met vele wendingen.
Zoom in op dit nieuwe originele avontuur in Europa met de producent van deze attractie,
George Scribner, Imagineer en sleutelfiguur in de wereld van animatie, regisseur van de classic Oliver & Company en de korte film van Mickey, the prince and the Pauper
Waar ligt de oorsprong van Mickey en zijn Philharmonic Orchestra?
We wilden een attractie met een 3D-film voor het hele gezin. We hebben allerlei verhalen bekeken, waaronder één waarin Mickey een orkest zou leiden en ons door de beste Disney-films zou laten reizen.
Hoe heb je dit project geïntegreerd?
Het was Tom Fitzgerald, Creative Director van Walt Disney Imagineering, die me uitnodigde om deel te nemen aan het creatieve team van het project. We begonnen toen verschillende concepten te ontwikkelen met Mickey en Tinkerbell. Op dat moment maakte Donald geen deel uit van het verhaal.
Hoe is deze eerste versie opgebouwd?
We zijn begonnen vanuit het idee dat Tinkerbell met haar magische elfenstof naar films kon reizen en het publiek op zijn reis kon nemen. Ze zou Lumière, Ariel of Jasmine ontmoeten. We hadden ook een tijdelijke soundtrack samengesteld die ons het verhaal met zijn emotionele kant zou vertellen.We hebben verschillende nummers geprobeerd om een zo breed mogelijk scala aan emoties en sensaties te krijgen.
Hoe kwam Donald bij deze casting?
We brachten ongeveer een jaar door met het schrijven van dit verhaal en zetten het in storyboard-vorm. We vonden het geweldig, maar we realiseerden ons eindelijk dat het leuker zou zijn als we Donald zouden gebruiken in plaats van Tinkerbell. We hebben de hele film op deze manier opnieuw ontworpen. Ik maakte een reeks tekeningen die hem representeerden van scene tot scene, en vroeg me af naar zijn reacties toen hij alle personages ontmoette. Hij zou verliefd worden op Ariel, hij zou graag met Aladdin en Jasmine vliegen, enz. Het bleek een uitstekende beslissing omdat de film erg grappig werd.
Heel "cartoon" ook.
Absoluut. We kunnen veel dingen met Donald doen. Alles wat hij doet is extreem. Wanneer hij boos wordt, is hij HEEL boos; wanneer hij de kleine bezem plaagt voordat zijn moeder arriveert, doet hij het niet half; wanneer hij verliefd wordt op Ariel, wordt hij letterlijk overweldigd door dit gevoel; wanneer hij vliegt met Aladdin en Jasmine, wordt hij volledig overrompeld door het vliegplezier. Hij is een personage waar mensen van houden. Er is een kleine Donald in ieder van ons, en Mickey en zijn Philharmonic Orchestra waren de perfecte gelegenheid om de volledige reeks emoties van dit personage, dat een van mijn favorieten is, onder de aandacht te brengen. Ik heb het verschillende keren geënsceneerd en het is altijd een plezier. Bij hem zijn grappen altijd leuker!
De animatie van Mickey en zijn PhilharMagic Orchestra is gemaakt door de artiesten van de Walt Disney Animation Studios. Hoe heb je met hen gewerkt?
Ze zijn betrokken sinds het eerste onderzoek van het verhaal en concept. We zijn begonnen met twee scenaristen van de Studios, en toen we klaar waren om de productie van animatie te starten waren, kwam Hendel Butoy (die regisseur was van De reddertjes in Kangoeroeland en twee reeksen van Fantasia 2000)bij ons als regisseur voor de animatie. De kunstenaars van de Studio's realiseerden de 3D-modellen van de personages en de hele animatie van
de film. Het maakte echt het verschil. Bovendien konden we profiteren van de ervaring van enkele animators die hadden gewerkt aan de originele films, zoals Nik Ranieri voor Lumière, Glen Keane voor Ariel en Mark Henn voor Jasmine. Ze brachten al hun talent naar de film.
Het realiseren van 3D-modellen van personages die oorspronkelijk in 2D waren gemaakt, moest een echte uitdaging zijn.
Absoluut. Het was de eerste keer dat deze personages van traditionele animatie drie dimensionaal werden. We hebben nieuwe deuren geopend. Het was niet gemakkelijk en dit proces heeft veel werk gekost, maar uiteindelijk denk ik dat we succesvol waren. Hiervoor hadden we de mogelijkheid om modelbouwers (3D-personageontwerpers) van Walt Disney Animation Studios bij ons te hebben. We hebben veel tests gedaan om onze personages perfect te maken. Het moeilijkste was Ariel, omdat ze heel dicht bij de camera komt. Vrouwelijke personages zijn vaak moeilijker dan mannen om te modelleren, omdat hun huid en hun eigenschappen een heel subtiele aanpak vereisen. De kleinste ontwerpverandering verandert het uiterlijk van een personage volledig. Daarom heeft Glen Keane ons ook geholpen met het 3D-model van Ariel. Haar haar was bijzonder complex om te animeren omdat het een integraal onderdeel van haar persoonlijkheid is. Destijds hadden we niet de software die we tegenwoordig hebben, zoals Rapunzel, waarbij je vrijwel elk haar afzonderlijk kunt bewegen. Dus hebben we hun vorm vereenvoudigd om ze als één en dezelfde te behandelen, en daardoor konden we dichter bij de film komen.
Hoe zit het met Mickey, de ware leider van dit magische orkest?
Omdat het voor hem ook de eerste keer was dat hij in 3D werd omgezet, hebben de kunstenaars van de Walt Disney Animation Studios vooral aandacht besteed aan de creatie van zijn model. Ze hebben een opmerkelijke taak volbracht. Voor het ontwerp hebben we gekozen voor de versie van Freddy Moore, in de jaren 1930 (The Brave Little Tailor), een van de meest succesvolle, die ik ook in The Prince and the Pauper gebruikte.
Wat was trouwens de bijdrage van de originele animators?
Zij waren onze referenties. Nik Ranieri heeft Lumière zelfs op veel manieren verlicht wanneer Donald zichzelf in de wereld van Belle en het Beest verplaatst. Ze waren heel blij om aan dit project deel te nemen en we waren heel blij dat we ze hadden. Ze stelden ons in staat uitzonderlijke prestaties te leveren. Als regisseur, wanneer je een podium geeft aan een animator en je ontvangt meer dan wat je had verwacht, weet je dat je te maken hebt met een meester. Deze animators hebben onze film uniek gemaakt door een sterke link te leggen met de originele films, een authenticiteit die we anders nooit hadden kunnen bereiken.
Over de overgang van 2D naar 3D gesproken, hoe zag u de" I just cant wait to be king" scene verwezelijkt?
Toen we de algehele structuur van de film overwogen, probeerden we een reeks scenes te creëren die zo gevarieerd mogelijk waren. Zoals u kunt zien, is elk van hen heel anders dan de anderen. Voor deze scene van de Lion King suggereerde Hendel Butoy een meer grafische, meer gestileerde benadering, in de geest van de oorspronkelijke film. Het was een manier om plezier te hebben met een andere artistieke richting, terwijl de rest van de film klassieker en realistischer is. We werkten graag aan deze passage omdat het Mickey en zijn Philharmonisch Orkest een echt originele dimensie geeft.
Mickey en zijn orkest PhilharMagique bevat nogal wat dialogen. Zijn verhaal gaat meer over het visuele aspect en de muziek.
Hoe meer een film visueel werkt, des te effectiever het is. Het was daarom een bewuste stap. En wat muziek betreft, hebben we veel aandacht besteed aan het kiezen van de muzikale thema's en aan hun opvolging.De componist en dirigent William Ross schreef specifieke muziek om de verschillende liedjes met elkaar te verbinden, waarvan sommige sommige enigszins herschreven werden om in onze film te passen. We hebben echter zoveel mogelijk geprobeerd de originele opnames te gebruiken. De muziek is de rode draad in onze film omdat deze liederen zeer bekend zijn en een grote emotie uitstralen. Het is deze bekendheid met deze melodieën die ervoor zorgt dat het publiek zich in het avontuur begeeft.
Hoe vond je de fysieke effecten van de film?
We hebben ze heel vroeg voorgesteld, op hetzelfde moment als het storyboard. We hebben tegelijkertijd rekening gehouden met geschiedenis, emoties, 3D-effecten en fysieke effecten zoals rook of wind. Het was een zeer precieze mix omdat je niet alle effecten tegelijkertijd kunt inzetten - ze zouden met elkaar in conflict komen. Het was lastig, maar we zijn erg blij met het eindresultaat.
Mickey en zijn PhilharMagic Orchestra hebben al veel bezoekers over de hele wereld gewonnen en arriveert nu in Disneyland Paris. Hoe verklaar je zo'n succes?
Zijn boodschap is universeel. Het publiek houdt van deze personages en vooral van Donald. Het is een originele manier om het te associëren met de helden van de grote klassiekers. Maar bovenal is er een oprechtheid in onze film en onze aanpak. Als je het leuk vindt wat je doet, voelt het ongelooflijk. Dat geldt voor de schilderkunst, muziek en elk kunstwerk.
Ik ben zo blij dat de attractie nu opent in Disneyland Parijs! Het is waarschijnlijk het Imagineering-project waar ik het meest trots op ben. Ik hoop van harte dat bezoekers van het park het net zo waarderen als wij!