Waarom ziet 101 Dalmatiërs er anders uit!
Je hoeft geen animatiehistoricus te zijn, om te zien dat Disney's animatiefilm de 101 Dalmatians van 25 januari 1961, anders is qua stijl. Er is een soort losse, schetsmatige kwaliteit van de lijnen van de animators die resulteert in een onmiskenbaar funky vibe. De esthetiek van 101 Dalmatiërs is merkbaar anders dan alles wat er voor was gekomen (van Disney). De vraag is natuurlijk waarom het er zo uitzag.
Voordat we echter tot dat antwoord komen, is er enige achtergrondinformatie nodig over hoe animatiefilms worden gemaakt: tot nu toe zouden animators hun personages op papier tekenen. 24 tekeningen zijn vereist voor elke seconde van voltooide animatie, dus er zijn meer dan honderden tekeningen vereist voor elke animatiefilm. Tekeningen zouden eerst van de animatieafdeling naar de inkt- en verfafdeling worden overgebracht, waarbij de lijnen van de animator zorgvuldig worden getraceerd door getalenteerde kunstenaars in die afdeling op cels. Deze cels zouden dan snel achter elkaar worden gefotografeerd en de illusie van het leven werd geboren. Dit proces leverde prachtige, betoverende resultaten op, maar de animators waren gefrustreerd omdat hun originele afbeeldingen uiteindelijk verloren gingen aan het proces.
Met 101 Dalmatiërs, is dat allemaal veranderd.
In 1959 bracht Walt Disney Sleeping Beauty uit. Dit was een technisch ambitieus project (het was ontworpen voor 70 mm, met animators die arbeidsintensief werkten op gigantische stukken papier ter grootte van beddekens) en dat met slechts oppervlakkige betrokkenheid van Walt zelf, die bezig was met Disneyland, televisie, en live-action filmprojecten.
Zoals Floyd Norman, een ervaren Disney-animator die werkte aan een aantal Disney-klassiekers, waaronder 101 Dalmatiërs, onlangs vertelde: "Het kostte gewoon teveel geld." Toch: zoals altijd het geval was bij Disney, waren de animators aan het knoeien met nieuwe technologie, en Ub Iwerks (een van de naaste creatieve bondgenoten van Disney), dacht dat hij het antwoord had gevonden: Xerox-fotokopie-technologie.
Xerografie, of droog fotokopiëren, was een techniek ontwikkeld door Chester Carlson in 1942, maar zoals Norman me vertelde, was hij slechts spaarzaam in animatie gebruikt. "Ze hadden er mee gespeeld en ze begonnen eraan te werken," zei Norman. "Maar nooit op een speelfilm." Maar er moest iets worden gedaan om de kosten te drukken, en 101 Dalmatiërs, gebaseerd op de roman van Dodie Smith, had een productiestijl die gemakkelijk te repliceren was met de Xerox-technologie (het was de eerste geanimeerde Disney-film met een eigentijdse setting). Zoals Norman het zegt, kwam alles samen. "We hadden een nieuwe film met een gedurfde grafische look, een nieuw productieontwerp dat totaal anders was dan wat we met de Europese sprookjes hadden gedaan," zei hij. "Dus al deze elementen kwamen samen. Dus we zeiden - we hebben het juiste verhaal, het juiste proces en het feit dat het bij het productieontwerp van de film past. Het was gewoon perfect. "
The nine old men, een legendarische groep animators, uitgekozen door Walt (die werkte aan aanvullende projecten in de parken en op televisie en waarvan de invloed vandaag de dag nog steeds kan worden gevoeld), hielden van het nieuwe proces. "Voor het eerst zagen de animators hun potloodlijnen op het scherm verschijnen. En zij hielden daarvan; ze vonden het gewoon geweldig. "Het proces had ook een bijkomend voordeel met betrekking tot dit specifieke project: de vlekken op de vacht van de Dalmatiërs konden op getrouwe wijze worden gerepliceerd van de ene scène naar de andere zonder zorgvuldig individueel te worden geïnkt.
Maar hoe zit het met de kenmerkende wazigheid in de beelden; waar komen die vandaan? Zoals Norman zegt: "Het was gewoon de aard van het fotokopieproces." Deze technologie was nog in de kinderschoenen en de knikken waren niet volledig uitgewerkt, waarbij Norman de beelden als "grungy" beschouwde. De grungy look komt van een paar dingen: ten eerste, het is gewoon de scherpte van de lijnen, die, wanneer ze rechtstreeks naar een cel worden overgebracht, niet de gratie van een geïnkte regel hebben. Vooral wanneer deze afbeeldingen op elkaar worden gefotokopieerd. Er is ook, zoals Norman uitlegt, het feit dat je eigenlijk naar magnetisch stof kijkt. "Er is dit poeder en het acetaat is gemagnetiseerd en dat poeder wordt naar de lijnen getrokken. Omdat die lijn bestaat uit een poeder, zullen er een paar vreemde, poederachtige dingen tevoorschijn komen die er rommelig uitzien en niet zo schoon ogen als een inker. Maar nu ik met dit fotokopieproces werkte, was het een beetje rommelig, 'zei Norman. Vervolgens voegde hij er opgewekt aan toe: "Maar wat werkte, was dat het paste bij de ontwerpgevoeligheden van de film."
Dit was een proces dat tot in de late jaren 80 verwerkt en verfijnd werd, zo werd het gebruikt bij live action / animatie zoals Mary Poppins (1964), Pete's Dragon (1977) en Who Framed Roger Rabbit (1988), en bij volledig geanimeerd films zoals The Jungle Book (1967),
waar de lijn nog steeds behoorlijk grof is, tot en met Oliver & Company (1988). Het xerografieproces werd eind jaren 80 overboord gegooid ten gunste van CAPS, een computergebaseerd programma ontwikkeld door Pixar dat inkten volledig vervangt. Zoals Norman zegt: "Tegen de tijd dat we Xerox bijna voltooid hadden, hebben we de overstap naar digitaal gemaakt."
Bron: oh my Disney
