Een wereld vol duistere magie

Villains Land krijgt een eigen verhaal dat zich afspeelt in een betoverd, maar gevaarlijk bos. Centraal staat een oude Wishing Well die door een kwaadaardige wens is aangetast. De kracht van de wens heeft de put vernietigd en een duistere magie door het omliggende bos verspreid.

Dat trekt natuurlijk de aandacht van de Disney Villains. Eén voor één komen de schurken naar deze mysterieuze plek om de resterende kracht van de Wishing Well voor zichzelf te bemachtigen.

De verschillende Villains gebruiken de magie om hun eigen schuilplaatsen en paleizen te creëren. Daardoor moet het nieuwe land niet alleen een verzameling attracties worden, maar vooral een omgeving waarin iedere hoek een eigen verhaal vertelt.

Disney vergelijkt de omvang van Villains Land met Star Wars: Galaxy’s Edge. Bezoekers krijgen daardoor veel ruimte om rond te lopen, details te ontdekken en de duistere wereld van de Disney-schurken in zich op te nemen.

Maleficent krijgt een eigen achtbaan

Een van de twee grote attracties wordt een spectaculaire achtbaan rond Maleficent.

Bezoekers worden meegenomen richting haar angstaanjagende fort op een berg. Onderweg raast de achtbaan door een landschap vol betoverde doornstruiken. Wie de uitnodiging van de Mistress of All Evil durft aan te nemen, kan zich voorbereiden op een behoorlijk spannende rit.

Disney heeft bovendien laten doorschemeren dat de achtbaan elementen krijgt die Imagineering nog niet eerder op een vergelijkbare manier heeft toegepast. Daarmee lijkt Disney duidelijk te mikken op een attractie die niet alleen thematisch bijzonder is, maar ook technisch indruk moet maken.

Een reis door de Mirror Realm

De tweede grote attractie wordt compleet anders van aard.

In deze darkride staat de Magic Mirror centraal, bekend uit het verhaal van de Evil Queen. De spiegel bevindt zich diep onder haar paleis, in de catacomben. Bezoekers worden naar deze mysterieuze plek geleid en vervolgens door de Magic Mirror meegenomen naar een andere dimensie: de Mirror Realm.

In deze mysterieuze wereld verschijnen allerlei Disney Villains. Dankzij een combinatie van fysieke decors en speciale effecten moet de Mirror Realm tot leven komen.

Het bijzondere is dat Disney niet één specifieke schurk centraal stelt. In plaats daarvan wordt de attractie een soort ontmoeting met een hele verzameling Villains, waarbij de Magic Mirror de bezoekers door deze vreemde wereld leidt.

Bekende schurken, maar een nieuw verhaal

Hoewel bekende Disney-schurken de inspiratie vormen voor Villains Land, wordt het geen simpele kopie van de films.

Disney heeft ervoor gekozen om een volledig nieuw verhaal te creëren waarin de bekende personages onderdeel worden van één grotere wereld. De persoonlijkheden, ontwerpen en verhalen van de Villains vormen daarbij de basis voor de omgeving.

Dat geeft Imagineering veel vrijheid. Maleficent kan bijvoorbeeld haar eigen duistere fort krijgen, terwijl andere Villains hun eigen plekken in het landschap kunnen creëren.

Een bijzondere architectuur

Ook de vormgeving van Villains Land moet een belangrijke rol gaan spelen.

Imagineers hebben inspiratie gezocht in Europa, onder andere in Parijs en Barcelona. Daar bestudeerden zij architectuurstijlen zoals Art Nouveau en Modernisme.

Kenmerkend voor deze stijlen zijn onder meer sierlijke vormen, opvallende kleuren, natuurlijke patronen en bijzondere proporties. Die elementen worden gecombineerd met de overdreven en soms bijna surrealistische stijl van Disney-schurken.

Disney noemt deze ontwerpfilosofie “Conjured Architecture”. Het idee is dat de gebouwen eruitzien alsof ze daadwerkelijk door magie zijn ontstaan.

Daardoor moet Villains Land een heel andere uitstraling krijgen dan de klassieke, kleurrijke gebieden die bezoekers gewend zijn in Magic Kingdom.

Meer dan alleen attracties

Naast de twee grote attracties zal Villains Land ook ruimte bieden voor restaurants, winkels en andere ervaringen.

De bedoeling is dat bezoekers niet alleen een ritje maken en vervolgens vertrekken, maar daadwerkelijk een nieuwe wereld binnenstappen. De verschillende paleizen, forten en andere gebouwen moeten daarbij onderdeel zijn van het verhaal.

Juist dat kan ervoor zorgen dat Villains Land interessant wordt voor bezoekers die graag op zoek gaan naar verborgen details. De duistere stijl en de vele bekende personages bieden Imagineering bovendien volop mogelijkheden om verwijzingen naar verschillende Disney-films te verwerken.

Een opvallende toevoeging aan Magic Kingdom

Met Villains Land kiest Disney voor een opvallend andere richting binnen Magic Kingdom. Het park staat traditioneel bekend om sprookjes, helden en optimistische verhalen, maar juist de schurken krijgen hier de hoofdrol.

Dat maakt het nieuwe gebied interessant. In plaats van de Villains alleen als tegenstanders van de helden te presenteren, krijgen ze een eigen wereld waarin hun persoonlijkheden, architectuur en verhalen centraal staan.

Met een spectaculaire Maleficent-achtbaan, een mysterieuze reis door de Mirror Realm en een volledig nieuwe omgeving vol duistere magie lijkt Villains Land uit te groeien tot een van de meest ambitieuze nieuwe projecten voor Magic Kingdom.

En voorlopig is het verhaal nog lang niet afgelopen. Naarmate de ontwikkeling verdergaat, zullen er ongetwijfeld meer details verschijnen over de attracties, restaurants, winkels en de vele Disney-schurken die een plek krijgen in deze nieuwe, sinistere wereld.