Een tweede park
Met dit steeds groeiende bezoekersaantal was een grote uitbreiding zeker welkom. Enkele maanden na de opening van Tokyo Disneyland werden langzaamaan al plannen gemaakt voor een eventueel tweede park. Deze plannen werden steeds serieuzer, wat leidde tot overleggen met zowel Disney als de prefectuur Chiba. Zoals eerder gezegd, werden de plannen voor een tweede park officieel aangekondigd met de 5^e Verjaardag van Tokyo Disneyland. Het duurde echter nog 10 jaar voordat de naam, Tokyo DisneySea, en meer details over het park publiekelijk bekend werden gemaakt.


Tijdens de ontwikkeling van het park werd eerst gekeken naar de mogelijkheid van een park in de vorm van Disney-MGM Studios, dat in 1989 in Florida was geopend. Het project met de naam Disney Hollywood Studio Theme Park at Tokyo Disneyland werd echter opnieuw geëvalueerd in 1991. Uiteindelijk werd het plan overboord gegooid en kwam het idee van een park met als thema De Zeven Zeeën, wat uiteindelijk de basis zou worden van het huidige park.

Daar waar met Tokyo Disneyland de vraag was een typisch Amerikaans pretpark te bouwen, werd nu meer gekeken naar een attractiepark met een totaal andere beleving, wat ook beter aansloot op de Japanse cultuur. Dit leverde soms wel problemen op door de cultuurverschillen tussen Japan en Amerika. Een voorbeeld hiervan is het symbool voor het park. Disney stelde een vuurtoren voor, wat in hun ogen stond voor de goede terugkomst in een veilige haven. In Japan roept een vuurtoren juist het idee op van eenzaamheid, waardoor het niet aansloot bij een Disney Park. Uiteindelijk werd de Aquasphere bedacht; een wereldbol met fonteinen, de waterplaneet van het universum, bleek voor beide partijen een geschikt symbool voor een park met een thema gebaseerd op zee en water.


In 1997 werden de nodige overeenkomsten en contracten getekend, waardoor de plannen ook vast kwamen te liggen. Hiermee was het ook tijd om dan eindelijk het project en de naam Tokyo DisneySea officieel te onthullen aan het grote publiek. De ceremonie voor de start van de grondwerken werd gehouden op 22 oktober 1998. De ceremonie werd gevolgd door een persconferentie met Toshio Kagami en Michael Eisner, die nog verdere details over het te bouwen park bekend maakten. Daarnaast werd ook de naam Tokyo Disney Resort onthuld, die stond voor de twee parken, de omliggende hotels en Ikspiara, een winkelcomplex.